“适用的法律与案件性质明显不符”，主要是指判决、裁定确定了错误的案由，进而导致适用了与案件性质不相符的法律条文。所谓案件性质，就是指民事案件所包含的法律关系，如何认定某一民事案件的法律关系的性质，是民事案件适用法律的前提。通说认为案件性质与案由基本一致，案由应当体现案件性质。确定案件性质的主要目的，是为案件确定适用法律的标准或准则。

从具体性质上说，物权法律关系案件不能适用债权法，亲属法律关系案件不能适用人格权法。进而言之，同是合同法律关系，所适用的法律亦各不相同。借贷合同和借用合用，虽然同样是转移财“使用权的合同，但因其标的物的性质不同，法律关系的性质也不同，借贷合同适用借贷合同的法律规定，其标的是可消耗物，返还应是种类物；借用合同适用借用合同的法律规定，其标的是不可消粃物，返还原物，即特定物。如果将借贷合同误定性为借用合同，因而适用借用合同的法律规定，确认借方向贷方返还特定物，则为适用法律错误，且不可能实现。故确定民事案件性质非常重要，可以说没有正确的确定案件性质，就没有法律的正确适用。